Sorti au mois de février 1997 dans sa première version et édité sur cassette VHS, ce documentaire historique a été restauré et réactualisé dans sa version intégrale en novembre 2022. Ce film retrace l’histoire de la base de sous-marins de Keroman de 1940 à 1945. Cet ensemble bétonné est l’une des plus grandes forteresses militaires construite par les nazis hors du sol allemand pendant la seconde guerre mondiale.
Le 23 juin l’Amiral Dönitz choisit la rade de Lorient pour mener la bataille de l’Atlantique. Il s’installera à Kernevel pour diriger par radio les opérations militaires avec les commandants des U-Bootes à l’abri dans son bunker.
Le 7 juillet 1940, le premier sous-marin allemand, le U-30 entre dans l’arsenal du Scorff pour venir ravitailler.
En janvier 1941, pour faire face aux premiers bombardements, l’ingénieur Fritz Todt décide de la construction d’une base de sous-marins sur le site de la presqu’île de Keroman. Ce sera la première base construite sur le littoral Atlantique avec celle de Brest, Saint-Nazaire, La Pallice et Bordeaux qui suivront ensuite.
Janvier 1943, le péril sous-marin et les pertes causées aux convois alliés par les « Loups gris « de l’Amiral Dönitz amènent Winston Churchill à ordonner de bombarder massivement les bases de sous-marins. La ville de Lorient sera anéantie en huit raids de Janvier à février 1943 par l’aviation anglo-américaine.
Le 10 mai 1945, la Marine Nationale prend possession de la base pour l’utiliser pour ses sous-marins jusqu’en 1997, date de sa fermeture définitive.
Les personnes qui ont apporté leurs témoignages dans ce documentaire sont René Estienne, Xavier Allainguillaume, Emile Godivier, Lucien Le Pallec, Gil van Meeuwen et Jean Robic. Le texte du commentaire historique est l’œuvre de Yann Lukas avec la voix de Yves Philippe. © Trigone production – Février 1997 – Novembre 2022 * Réal Christophe Hoyet