Madison Russo, une Américaine de 19 ans, va comparaître le 2 mars prochain devant le tribunal pour avoir escroqué de nombreux abonnés, à qui elle faisait croire qu'elle souffrait d'un cancer du pancréas et d'une leucémie.

La jeune femme originaire de l'Iowa (État du Midwest des États-Unis) avait ouvert une cagnotte en ligne sur la plate-forme GoFundMe, afin de financer ses prétendus soins de santé, rapporte le média américain Indépendant. Madison Russo partageait son quotidien de «femme malade» dans des vidéos postées sur son compte TikTok.

Tantôt en séance de chimiothérapie, ou invitée sur un podcast pour parler des maux dont elle souffrait, elle usait de tous les moyens possibles pour attirer les donateurs. Selon GoFundMe, la page de Madison était créditée de plus de 37.000 dollars, soit 33.000 euros, suite aux dons de 439 personnes, notamment des fondations contre le cancer, des particuliers ainsi que des entreprises.

Madison Russo a alors été suspectée d'être une usurpatrice par plusieurs personnes, pour avoir notamment mal réalisé certains branchements, alors qu'elle se filmait lors d'une prétendue séance de chimiothérapie.

De plus, la jeune femme disait être soignée dans plusieurs hôpitaux, qui ont tous nié avoir eu Madison Russo comme patiente. D'autres médias ont indiqué que les photos publiées sur ses réseaux sociaux provenaient d'un compte d'une personnes réellement atteinte d'un cancer. Madison Russo avait été arrêtée le 23 janvier dernier, avant d'être libérée sous caution, contre une somme de 10.000 dollars.

En perquisition à son domicile, la police a retrouvé plusieurs accessoires comme une fausse perruque, des ordonnances et médicaments au nom d'un proche, ainsi qu'une pompe d'alimentation remplie de boules de coton et des sommes d'argent en espèce.