바이든 "시진핑과 정찰풍선 대화 기대…사과는 안해"

[앵커]

조 바이든 미국 대통령이 중국의 정찰풍선 격추와 관련해 처음으로 직접 설명에 나섰습니다.

시진핑 중국 주석과 대화를 기대한다면서도 격추에 대해 사과는 없을 것이라고 못 박았습니다.

워싱턴 이경희 특파원입니다.

[기자]

조 바이든 미국 대통령이 중국 정찰풍선과 이어진 미확인 비행체 격추에 대해 직접 입을 열었습니다.

지난 7일 국정연설에서 우회적으로 언급한 적이 있지만 상세하게 입장을 밝힌 건 처음입니다.

바이든 대통령은 먼저, 지난 주말 사흘 연속 미국과 캐나다 상공에서 격추된 미확인 비행체부터 거론했습니다.

최근 인터넷 등에서 끊이지 않는 음모론을 이식한 것으로 보입니다.

민항기에 위협이 될 수 있었고 당시로선 정찰 가능성도 배제할 수 없었기 때문에 격추를 지시했다며 현재까지 특정 국가와 연관이 있다는 징후는 없다고 말했습니다.

"현재 정보당국의 평가로는 3개 물체가 민간 기업이나 기상 및 과학 연구를 하는 기관과 관련된 풍선일 가능성이 가장 큽니다."

가장 먼저 이뤄진 중국 정찰풍선 격추가 갖는 의미에 대해서도 직접 밝혔습니다.

바이든 대통령은 "주권 침해를 용납하지 않겠다는 분명한 메시지를 보낸 것"이라며 "사과는 없다"고 못박았습니다.

"난 사과하지 않을 것입니다. 사과는 없습니다. 우리는 격추를 통해 주권침해는 용납될 수 없다는 분명한 메시지를 보냈습니다. 국가를 지키기 위해 (계속) 행동할 것입니다."

다만 중국과의 경쟁이 충돌로 비화하지 않도록 소통 채널은 유지돼야 한다고 거듭 강조하면서 시진핑 주석과 대화를 통해 이번 사안을 확실히 해결하길 기대한다고 덧붙였습니다.

바이든 대통령은 정부의 무인 비행체 탐지 역량을 개선하고 향후 미확인 물체 발견시 대응 규정도 마련하겠다고 밝혔습니다.

다만 적이 미국의 방어 노력을 우회하지 못하도록 정책은 기밀에 부칠 것이란 설명입니다.

워싱턴에서 연합뉴스TV 이경희입니다.

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