코로나 방역 완화 연기…병원 마스크 유지 무게

[앵커]

최근 코로나19 확진자가 5만 명대 후반까지 치솟는 등 재유행 우려가 커지자, 정부가 방역 완화 계획 발표를 연기했습니다.

고위험군 보호를 위해 병원 등에서의 마스크 착용 의무도 유지하는 방향에 무게가 쏠립니다.

최덕재 기자입니다.

[기자]

지난달 25일 5만 명을 소폭 넘던 코로나19 신규 확진자는 다시 하루 뒤인 26일 5만 7,220명까지 급증했습니다.

확진자가 5만 명을 넘은 날이 나온 것은 지난 1월 11일 이후 6개월여 만입니다.

이후 다소 감소세를 보였지만, 방역 당국은 확진자가 일평균 7만 6,000명까지 나올 수 있다고 보고 있습니다.

특히, 고령층 등 고위험군의 확진이 늘고 있다는 점이 문제입니다.

7월 23일부터 30일까지 60세 이상 확진자 비중은 직전 주 26.7%에서 29.8%로 늘어 30% 선에 가까워졌습니다.

같은 기간 일평균 재원 위중증 환자는 174명, 사망자는 13명으로, 전주 150명, 8명보다 늘었습니다.

그러자 방역당국은 코로나19 감염병 등급을 2급에서 독감과 같은 4급으로 낮춰 관리하는 방안의 발표를 연기하기로 했습니다.

질병청 관계자는 "확진자 수가 6주 연속 증가해 모니터링이 필요하다"며 "전문가 자문을 거쳐 조정 계획을 다시 정할 예정"이라고 설명했습니다.

이와 맞물려, 병원급 이상 의료기관과 요양원 등 감염취약시설의 실내 마스크 착용 의무도 유지하는 방향에 무게가 쏠리고 있습니다.

"이제 고위험군에 초점을 맞춰야 된다라는 판단을 가지고 있고, 현재 의무화된 시설은 마스크를 착용하라는 게 현재는 저희 의견입니다. 전문가 자문을 거쳐서 신중하게 하겠습니다."

또, 앞으로 신속항원검사를 유료화하고 치료비도 스스로 부담하는 게 원칙이지만, 고령층, 기저질환자 등 고위험군에 대한 검사비 지원은 유지할 방침입니다.

연합뉴스TV 최덕재입니다. ([email protected])

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