Années 1960, dans l'Amérique profonde. George Blackledge, shérif à la retraite, et sa femme Margaret, ne voient plus leur petit-fils depuis que leur belle-fille, veuve, s'est remariée. Ils se rendent dans le Dakota pour récupérer leur petit-fils, maltraité par son beau-père. Confrontés à une famille de marginaux dirigée d'une main de fer par Blanche Weboy, véritable matriarche, George et Margaret sont prêts à tout pour récupérer le petit garçon...