백두산이 중국의 유네스코(UNESCO) 세계지질공원이 될 전망입니다.

13~27일 진행되는 제219차 유네스코 집행 이사회에서는 18개의 신규 세계지질공원을 인증하는 안건이 논의될 예정입니다.

인증을 앞둔 후보지에는 중국 창바이산(長白山)이 포함돼 있습니다.

창바이산은 중국에서 백두산을 지칭하는 이름입니다.

18개 신규 세계지질공원 후보지들은 작년 9월 유네스코 세계지질공원 이사회에서 ‘등재 권고’ 결정이 내려진 곳입니다.

세계지질공원 이사회에서 등재가 권고되고 특별한 사정이 없으면 집행이사회에서 그대로 인증되는 것이 관례입니다.

중국은 2020년 자신들 영토에 속하는 백두산 지역을 세계지질공원으로 인증해 달라고 유네스코에 신청했습니다.

현재 백두산은 4분의 1이 북한, 4분의 3이 중국 땅에 해당하는데 천지는 약 55%가 북한입니다.

세계지질공원 인증을 위한 설명자료에는 창바이산이 “지질학적으로 북중국강과 북동쪽 경계와 유라시아 대륙, 환태평양조산대가 만나는 지역에 위치해 강력한 화산활동으로 수백만 년간 독특한 지역이 형성된 곳”이라고 소개됐습니다.

또한, “창바이산에는 1천 년 전 ‘밀레니엄 분화’를 비롯해 다단계 분화가 있었고 이에 따라 다양한 암종과 복잡한 화산지형이 형성돼 시간에 따른 지구의 역동적인 변화를 연구할 수 있는 자연 실험실과 같다”고 설명했습니다.

북한도 2019년 백두산을 세계지질공원으로 인증해달라고 신청했으나 이번 유네스코 집행이사회에서 인증될 후보지에는 오르지 않았습니다.

세계지질공원은 지질학적 가치를 지닌 명소와 경관을 보호하고 지속 가능한 발전을 도모하고자 지정됩니다.

총 48개국에 195곳의 세계지질공원이 있으며 한국과 중국에는 각각 5곳과 41곳이 있습니다.

국내 학계에서는 중국의 창바이산 세계지질공원 인증 신청이 남북한이 모두 중시하는 백두산을 ‘중국만의 것’으로 만들려는 ‘백두산의 중국화’ 시도 중 하나로 보고 있습니다.

이와 관련해 문상명 한중연구소 연구위원은 2022년 학술지 ‘동북아 역사 논총’에 발표한 ‘중국의 백두산 공정과 대응’ 논문에서 중국의 이런 움직임을 두고 “남북한에서 모두 중시하는 백두산의 역사와 가치를 독점하려는 시도로 보일 수 있다”고 지적했습니다.

기자ㅣ곽현수
AI 앵커ㅣY-GO
자막편집 | 이 선

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YTN 곽현수 ([email protected])

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