Nigérian d'origine, le docteur Bennet Omalu travaille dans un centre de médecine légale. Brillant et original, il a l'étrange habitude de parler aux morts. Il reçoit un jour dans son service le corps de Mike Webster, une ancienne star du football américain qui menait une vie misérable et avait en partie perdu la raison. Bennett découvre rapidement que Mike avait subi de nombreux traumatismes crâniens pouvant expliquer sa santé mentale vacillante. Intrigué, il décide d'enquêter sur les traumatismes subis par les joueurs de football américain. Peu de temps après, Strzelczyk, un autre sportif, est retrouvé mort...