Pietro ed Orsola s'amano e poiché Rocco, fratello d'Orsola, s'oppone alle loro nozze, essi si danno convegno in una capanna. Una sera viene ucciso un uomo: Pietro, di ritorno da un convegno amoroso, viene arrestato, perché ritenuto colpevole dell'uccisione. Egli si proclama innocente, ma per non compromettere Orsola, si rifiuta di confessare come ha passato la sera. La madre di Pietro vorrebbe indurre Orsola a intervenire a favore del figlio; ma Rocco lo respinge brutalmente. Pietro viene condannato; egli evade però dal carcere e si reca a salutare la madre e la sorellina decenne, Rosalia. Sulla soglia di casa sua viene ucciso dai carabinieri: la madre muore per il dolore. Rosalia cresce in collegio, covando l'odio e architettando la sua vendetta. Ritornata presso la sua casupola, viene sorpresa dalla bufera. Rocco la trova semisvenuta e ignorando chi essa sia, la porta a casa sua. Essa riesce a rimanervi e fa in modo d'innamorare di sé tanto Rocco quanto il figliolo di lui, rendendoli gelosi l'uno dell'altro. Rocco vorrebbe sposarla, ma alla vigilia delle nozze, essa fugge col di lui figlio. Mentre li insegue, minacciando, Rocco viene ucciso da Orsola.