Mientras el sol se ponía sobre los pantanos de hierba de sierra de los Everglades de Florida, un grupo de veteranos militares se reunió en torno a sus camiones y discutieron sus planes.

Con edades comprendidas entre los 30 y los 70 años, los veteranos estaban allí con un único propósito: pasar la noche cazando pitones con sus propias manos en el pantano hasta el amanecer.

Naysha Ramos, de 31 años, veterana del ejército que sirvió en Irak, se colocó como observadora en lo alto del camión F-250 cubierto de bichos. Dijo que ver a las pitones no era muy distinto de las patrullas que había hecho en el ejército.

«Miras a tus cinco metros en busca de serpientes, a tus 25, y mantienes la cabeza girando en busca de estas pitones», dijo.

Los cazadores formaban parte del grupo sin ánimo de lucro 'Swamp Apes', creado para ayudar a los veteranos a superar las dificultades de la vida después del servicio, enseñándoles a cazar pitones como forma de terapia y comunidad.