L’histoire d’Esther, racontée dans le livre d’Esther de la Bible, est une histoire de courage et de foi. Voici un résumé :

Esther, une jeune femme juive vivant en Perse, est choisie pour devenir reine après que la reine Vashti est déchue de son titre par le roi Assuérus (Xerxès Ier). Esther cache son identité juive sur les conseils de son cousin Mardochée, qui l’a élevée.

Le grand vizir Haman, ennemi des Juifs, obtient du roi un décret pour exterminer tous les Juifs de l’empire. Mardochée demande à Esther d’intervenir auprès du roi pour sauver son peuple. Après avoir jeûné pendant trois jours, Esther brave la loi en se présentant devant le roi sans y être invitée, risquant ainsi sa vie.

Le roi accueille favorablement Esther, et elle organise deux banquets où elle révèle sa véritable identité et expose le complot d’Haman. Le roi, furieux, ordonne que Haman soit pendu à la potence qu’il avait préparée pour Mardochée. Le décret d’extermination est annulé, et les Juifs sont sauvés.

Pour commémorer ce sauvetage, les Juifs instaurent la fête de Pourim.