Kemal Sunal, 11 Kasım 1944’te İstanbul’un Fatih ilçesinde doğdu. Aslen Malatyalı bir ailenin çocuğuydu. İlkokulu Mimar Sinan İlkokulu’nda, liseyi ise Vefa Lisesi’nde tamamladı. Üniversite eğitimine Marmara Üniversitesi İletişim Fakültesi’nde başladı ancak tamamlayamadı.
Sanat hayatına tiyatro ile başladı ve Kenterler, Ulvi Araz, Ayfer Feray ve Devekuşu Kabare tiyatrolarında rol aldı. 1972 yılında Ertem Eğilmez’in yönettiği “Tatlı Dillim” filmi ile sinemaya adım attı. 1974’teki “Salako” filmiyle ilk başrol deneyimini yaşadı ve aynı yıl “Hababam Sınıfı” filmindeki “İnek Şaban” karakteriyle büyük bir popülerlik kazandı1.
Kemal Sunal, 3 Temmuz 2000 tarihinde Balalayka isimli filmin Trabzon’daki çekimlerine gitmek için bindiği uçakta kalp krizi geçirerek 55 yaşında hayatını kaybetti. Mezarı Zincirlikuyu Mezarlığı’nda bulunmaktadır.