Comme les humains, les chiens oxygènent leur sang grâce à la respiration, constituée d’une phase inspiratoire et expiratoire. Ce phénomène est à distinguer du halètement, processus physiologique normal qui a pour but d’abaisser la température corporelle de l’animal. Un chien respirant vite ou fort (augmentation de la fréquence respiratoire ou halètement anormalement long ou intense) souffre peut-être d’une maladie sous-jacente.