चेन्नई. मास रैपिड ट्रांजिट सिस्टम (एमआरटीएस) के वेलचेरी-सेंट थॉमस माउंट विस्तार से महानगर के सार्वजनिक परिवहन नेटवर्क में महत्वपूर्ण सुधार आने की उम्मीद है। लंबे समय से विलंबित परियोजना हर बार लागत में वृद्धि की वजह से रुक रही थी और अब इसकी लागत 734 करोड़ हो गई है। 2008 में 495 करोड़ के शुरुआती बजट के साथ शुरू हुई थी। कई चुनौतियों के बावजूद इसका विस्तार मार्च 2025 तक चालू होने की उम्मीद है जिससे संभावित रूप से प्रतिदिन लगभग 5 लाख यात्रियों को लाभ होगा।

परियोजना की मुख्य विशेषताएं

नए स्टेशन बनेंगे: विस्तार में तीन स्टेशन शामिल किए जाएंगे जिनमें पुझुथिवाक्कम, आदम्बाक्कम और सेंट थॉमस माउंट शामिल है।

बेहतर कनेक्टिविटी: सेंट थॉमस माउंट पर एमआरटीएस चेन्नई उपनगरीय रेलवे और चेन्नई मेट्रो दोनों से सहजता से जुड़ेगा, जिससे महानगर में यात्रा के विकल्प बढ़ेंगे और इसके उत्तरी और दक्षिणी क्षेत्रों के बीच पहुंच में सुधार होगा।

प्रमुख उपलब्धि हासिल की गई: आदम्बाक्कम और सेंट थॉमस माउंट के बीच 500 मीटर के हिस्से पर अंतिम गर्डर का निर्माण पूरा होने के साथ ही प्रमुख सिविल कार्य का अंत हो गया है।

चुनौतियां और अंतरिम समाधान

इस परियोजना में विभिन्न कारणों से देरी हुई है जिसमें पियर्स स्थापित करने और सुरक्षा मंजूरी प्राप्त करने के लिए अतिरिक्त समय की आवश्यकता शामिल है। हालांकि पूरा होने की तिथि मार्च 2025 निर्धारित की गई है लेकिन यात्रियों की सुविधा में सुधार के लिए अंतरिम उपायों की मांग की जा रही है, जैसे कि वेलचेरी में भीड़भाड़ कम करने के लिए एमआरटीएस सेवाओं के एक हिस्से को आदमबाक्कम तक विस्तारित करना।

यात्रियों के मुद्दे और सुझाव

यात्रियों ने एमआरटीएस मार्ग पर ट्रेन की आवृत्ति कम होने पर चिंता जताई है। ट्रेन के अंतराल कथित तौर पर 15 मिनट तक बढ़ गए हैं जिससे भीड़भाड़ बढ़ गई है। यात्रियों की बढ़ती संख्या को समायोजित करने के लिए तत्काल समाधान के रूप में पीक ऑवर्स के दौरान ट्रेन की आवृत्ति बढ़ाने का सुझाव दिया गया है।

भविष्य की संभावनाएं: चेन्नई मेट्रो रेल लिमिटेड (सीएमआरएल) द्वारा एमआरटीएस संचालन को अपने हाथ में लेने का प्रस्ताव विचाराधीन है और वेलचेरी से ताम्बरम तक चरण-2 विस्तार को पुनर्जीवित करने की मांग भी बढ़ रही है। इस विस्तार को उपनगरीय सेंट थॉमस माउंट नेटवर्क में एक महत्वपूर्ण वृद्धि के रूप में देखा जाता है। वेलचेरी-सेंट थॉमस माउंट विस्तार चेन्नई की शहरी गतिशीलता को बढ़ाने और दैनिक यात्रियों को राहत प्रदान करने के लिए तैयार है। हालांकि परिचालन चुनौतियों का समाधान करना और समय पर पूरा होना सुनिश्चित करना परियोजना की सफलता के लिए आवश्यक होगा।