C'est une première dans un pays où la voiture est omniprésente. La ville de New York a commencé, le dimanche 5 janvier, à appliquer son programme de péage urbain pour les automobilistes désireux d'accéder au cœur de Manhattan. La gouverneure démocrate de l'État, Kathy Hochul, avait annoncé en novembre que les véhicules entrant dans l'île de Manhattan au sud de Central Park seraient soumis à un tarif de 9 dollars pendant la journée. Ce projet, qui a beaucoup fait parler de lui dans la sphère politique locale, vise à limiter la pollution de l'air tout en finançant le système de métro, souvent critiqué pour son coût (2,90 dollars par trajet) et son état de dégradation.

## Un projet controversé en période de transition politique

Ce dispositif pourrait engendrer des tensions entre les instances locales et le futur président Donald Trump. Son application, qui coïncide avec l'arrivée imminente au pouvoir du nouveau président, est particulièrement significative, car il nécessite l'assentiment de l'exécutif fédéral. Bien que l'administration de Joe Biden ait exprimé un soutien, le futur président a manifesté une "forte opposition" à ce péage urbain, affirmant qu'il "nuirait aux travailleurs, aux familles et aux entreprises". Kathy Hochul a donc cherché à anticiper la réaction républicaine afin d'éviter un veto.

## Des exceptions au péage pour atténuer les répercussions

Cependant, le débat autour de cette mesure risque de se poursuivre de manière vive dans les semaines et mois prochains. Les municipalités environnantes s'opposent fermement au péage, prétendant que celui-ci aurait des effets négatifs sur leurs commerces et sur la facilité de déplacement de leurs habitants vers Manhattan. Un juge a récemment rejeté une requête d'urgence déposée par des responsables du New Jersey, qui soutenaient que le projet engendrerait des problèmes environnementaux pour les zones voisines. De plus, des associations de chauffeurs de taxi ont fait part de leur mécontentement, car leurs passagers devront désormais s'acquitter d'un supplément pour les trajets concernés. Toutefois, des exemptions au péage existent, ainsi qu'une réduction prévue pour les bas revenus ou pour ceux qui entrent dans la zone plus de dix fois par mois.