Julia Jarmond, journaliste et romancière américaine, est installée en France avec son mari Bertrand depuis vingt ans. Bertrand, architecte, travaille à la rénovation d'immeubles qui appartiennent à sa famille. Julia apprend que ceux-ci ont été acquis de façon douteuse pendant la Seconde Guerre mondiale par sa famille. Cette révélation l'amène peu à peu à enquêter sur la rafle du Vel' d'Hiv des 16 et 17 juillet 1942. Au cours de ses investigations, elle s'intéresse plus particulièrement au destin de Sarah, qui avait tout juste 10 ans en juillet 42...