La tant attendue 4e étape et étape reine de ces 4 jours de Dunkerque / Grand Prix des Hauts-de-France, c'était ce samedi 17 mai ! La traditionnelle journée phare de l'épreuve nordiste organisée autour de Cassel a encore une fois permis de décanter le classement général, avec un parcours durci cette année. Un circuit long de 21,3 km était à effectuer cinq fois, avec la montée de Cassel par la porte de Dunkerque avant d'arriver sur la célèbre rue d’Aire et sa porte mythique (1 km à 8.6%) où le Championnat de France 2023 s'était joué. Malheureusement, le principal fait de course restera la chute et l'abandon du maillot rose Axel Zingle (Visma | Lease a Bike) à 24 bornes de l'arrivée. Outre cet incident, la course s'est disputée à un rythme intense qui a fortement écrémé le peloton au fil des tours, la répétition des efforts et des difficultés faisant naturellement la sélection. Malgré une belle offensive de Sam Maisonobe (Cofidis) et Ben Swift (INEOS Grenadiers) dans le dernier tour, finalement repris de justesse dans l'ultime ascension de la Porte d'Aire, un maigre peloton s'y est joué la victoire... et c'est le Britannique Sam Watson qui s'est montré le plus costaud au sommet !

Video : LNC / Weo TV

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