A Los Angeles, en 1932, Perry Mason, un détective privé, hérite d'une enquête soumise par son mentor, E.B. Jonathan. Un enfant d'un an, Charlie Dodson, vient en effet d'être enlevé. Les ravisseurs demandent aux parents une rançon de 100 000 dollars. Or, le couple n'est pas supposé possèder cet argent. Perry Mason et son acolyte, Pete Strickland, sont perplexes. Pourquoi demander une somme que les victimes ne pourraient pas payer ?...