Élément clé de la compétitivité des pays, et donc de leur performance économique, la productivité révèle de profondes divergences en Europe. Le PIB par heure travaillée (une mesure de l’efficacité du travail) en donne une parfaite illustration : supérieur à 100 dollars pour les plus productifs, contre à peine plus de 50 pour ceux situés en bas de l’échelle, avec un rapport de 1 à 3,5 entre le premier et le dernier. C’est spectaculaire, mais pas forcément significatif. Dans le haut du tableau figurent des pays dont l’économie relève, tout ou partie, du paradis fiscal (Irlande, Luxembourg, Suisse). La Belgique (comme les Pays-Bas d’ailleurs) sont des cas plus ambigus. Et s’ajoute une économie pétrolière : la Norvège. [...]