Anomalocaris | Kambriyen döneminde (yaklaşık 508 milyon yıl önce) yaşamış olan eski bir deniz hayvanıdır. Adı, Yunanca “anormal karides” anlamına gelir ve vücudunun ilginç yapısı nedeniyle verilmiştir. Anomalocaris, Kambriyen Patlaması sırasında ortaya çıkan ve denizlerde büyük bir çeşitlilik gösteren ilk büyük avcı hayvanlardan biridir.
Anomalocaris’in vücudu, yaklaşık 1 metreye kadar uzayabilen uzun bir vücut ve iki büyük, segmentli gözle karakterizedir. Ayrıca vücudunun yanlarında yüzgeç benzeri yapılar bulunur. Bu yapı, Anomalocaris’in hızlı ve manevra kabiliyetine sahip olduğunu düşündürmektedir. Ayrıca ağzının etrafında çatal şeklinde çene benzeri yapılar bulunurdu, bu da avını yakalamak için kullandığı düşünülmektedir.
Anomalocaris’in avlanma stratejisi muhtemelen aktif avcılıkla ilgilidir. Büyük gözleri ve hızlı yüzme yeteneği, avlarını tespit etmesine ve kovalamasına yardımcı olurdu. Çene benzeri yapılarıyla avını yakalayıp parçalayabilirdi.
Bu canlı, ilk kez 1892’de keşfedilmiş ve daha sonra 1981 yılında Paleontolog Stephen Jay Gould tarafından tam olarak tanımlanmıştır. Anomalocaris’in fosil kalıntıları, özellikle Kanada ve Avustralya’daki Kambriyen kayalarında bulunmuştur. Bu fosiller, Kambriyen dönemindeki deniz yaşamının karmaşıklığını ve çeşitliliğini anlamak için önemli kanıtlar sağlamaktadır.
Son olarak, Anomalocaris’in evrimi ve anatomisi, Kambriyen döneminin önemli bir parçası olan “Burgess Shale” gibi ünlü fosil yataklarında yapılan araştırmalarla daha iyi anlaşılmıştır. Bu fosiller, Anomalocaris’in avlanma stratejisi, yaşam tarzı ve Kambriyen dönemindeki diğer organizmalarla olan ilişkisi hakkında değerli bilgiler sağlamaktadır.