Après le décès de son épouse, A.J. Fikry, libraire dans une ville paisible de la presqu'île de Cap Cod, se retrouve non seulement accablé de tristesse, mais aussi perdu dans un monde qu'il ne comprend plus. Le veuf sombre dans la dépression et l'alcoolisme, parvenant difficilement à tenir son commerce à flot. Il touche le fond lorsque son bien le plus précieux, une édition originale de poèmes d'Edgar Allan Poe, lui est dérobé dans sa maison. Un jour, il découvre un drôle de colis sur le pas de sa porte. Sa triste vie va s'en trouver bouleversée pour le meilleur...