Ogni inverno, la spiaggia di Las Canteras a Las Palmas de Gran Canaria si trasforma in una delle attrazioni natalizie più sorprendenti d’Europa grazie al Belén de Arena: il presepe di sabbia più famoso d'Europa. Queste opere artistiche scolpite nella sabbia combinano tradizione religiosa, storia locale e paesaggio naturale. Tanti granelli di sabbia messi insieme per raccontare il Natale davanti all'oceano e sotto quasi 25 °C.

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Una tradizione che fonde arte e natura
Il Belén de Arena di Las Canteras è molto più di una semplice esposizione natalizia. Ogni anno, da metà dicembre fino all’inizio di gennaio, la spiaggia si riempie di figure scolpite nella sabbia che raccontano il Natale: la Natività, la Sacra Famiglia, i Re Magi e altri personaggi del racconto cristiano, ma anche elementi che richiamano la natura e la vita delle Canarie, dalle barche da pesca alle palme e ai paesaggi locali. Nato nel 2006, questo presepe è realizzato da scultori di sabbia professionisti provenienti da diversi paesi del mondo, che utilizzano migliaia di tonnellate di granelli per trasformare la costa in una vera e propria galleria a cielo aperto
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Un presepe unico per dimensioni e atmosfera
La scelta della spiaggia come cornice è parte del suo fascino: il mare dell’oceano Atlantico funge da sfondo naturale e la luce solare modella le forme scolpite, creando effetti di chiaroscuro che mutano con il passare delle ore. Grazie al clima mite delle Canarie, con temperature che si aggirano intorno ai 23 °C anche in pieno dicembre, la visita diventa un’esperienza piacevole all’aria aperta, perfetta per famiglie e turisti. Il presepe è gratuito e accessibile a tutti, e ogni anno attira centinaia di migliaia di visitatori, tanto da essere classificato come uno dei luoghi più visitati in Spagna nel mese di dicembre.
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Arte, solidarietà e impegno sociale
Oltre al valore estetico, il Belén di Arena ha anche un forte impatto sociale. Le donazioni raccolte durante le visite vengono spesso destinate a progetti solidali locali, come mense e servizi di supporto per le persone più vulnerabili dell’isola.  La presenza di artisti internazionali, l’impegno per l’accessibilità e la collaborazione con enti culturali e turistici fanno sì che l’evento non sia solo un’attrazione stagionale, ma un vero e proprio festival culturale capace di valorizzare il territorio e la creatività.