Dans cette première intervention, Jean-Michel Severino présente les différents thèmes du Temps de l'Afrique : la formidable densification et urbanisation du sous-continent, l'assainissement de ses finances publiques, et son émergence stratégique dans le domaine agricole. Il ne fait pas l'impasse sur les risques de cette croissance, soulignant les sources de conflits qu'elle générera notamment à travers la question migratoire. Face à ces mutations, il appelle l'Europe à poser un nouveau regard sur l'Afrique et à y re-déployer des politiques ambitieuses.