As consequências que afeiçoam e mantêm o comportamento chamado operante não estão presentes no ambiente em que uma resposta ocorre; elas se tornaram parte da historia do organismo. O ambiente atual pode afetar a probabilidade de uma resposta, como veremos no proximo capitulo, mas não é a única coisa que o faz. Alterar uma probabilidade não é suscitar uma resposta, como num reflexo.