Samedi 16 juin 2012, 15 heures. Cinquante-six voitures s’élanceront depuis la ligne droite des stands. Et ce peloton aura une nouvelle fois fière allure avec la présence de voitures engagées directement et officiellement par les trois plus grands constructeurs automobiles mondiaux (General Motors, VAG et Toyota) auxquels viendront se frotter Aston Martin, Ferrari, Porsche ou encore Morgan, sans oublier nombre d’excellentes écuries privées et la présence des géants japonais Honda, Nissan et Mazda, soit avec leurs entités compétition, soit en tant que motoristes. La 80e édition des 24 Heures du Mans s’inscrira dans la légende.

Une légende qui sera magnifiée en 2012 par le lancement du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA qui débutera le 17 mars prochain lors des 12 Heures de Sebring. Ce nouveau championnat mondial créé par l’ACO en partenariat avec la FIA verra s’affronter, au fil de huit épreuves - dont les 24 Heures du Mans pour point d’orgue - organisées sur trois continents, trente voitures engagées là aussi par les constructeurs majeurs de l’industrie automobile.