Pour approcher du Mont Cook (Aoraki) côté Pacifique, il faut longer le lac Pukaki aux eaux bleues laiteuses (dues à la présence de fines particules de roches érodées ou "rock flour") sur une trentaine de km suivi d'une vingtaine d'autres cernés par les sommets avant d'accéder aux installations touristiques gérées par le DOC (Department Of Conservation), point de départ du Hooker Valley Track (3 à 4 h environ AR).
Cette balade très populaire permet de traverser la Hooker River via deux ponts suspendus (swing bridge), d'observer deux glaciers et leurs lacs de fonte : Mueller Glacier et Cook Glacier ainsi que les monts environnants : le Mont Cook et les Monts Safton, Silberhorn, la Perouse, Malte brun, TasmanHicks, de la Beche, Douglas et The Minarets... lorsque le temps est de la partie ce qui n'est pas si fréquent ! Ainsi, il semblerait que James Cook lui même n'ai pas aperçu le Mont Aoraki (Transperceur de nuages) puisqu'il n'en fait état dans aucun de ses carnets de voyage. Deux essais nous seront nécessaires pour mener à bien cet objectif (AR du début de la vidéo).