Enfant de la balle, il a à peine dix ans quand il rencontre le swing manouche. Cette musique ne le lâchera plus. Sans mimétisme avec le maître Django Reinhardt, Jean-Jacques Gristi s'exprime avec cette simplicité que l'on rencontre seulement chez les grands ; il séduit par la fulgurance de ses accélérations et ses réjouissantes démonstrations de virtuosité. Il a joué avec les plus grands : Biréli, David Reinhardt, Angelo Debarre...