El término 'plasticidad cerebral' se refiere a la capacidad del sistema nervioso central para minimizar los efectos de las alteraciones estructurales o fisiológicas, esto es debido a la capacidad que tiene para experimentar cambios estructurales. Los mecanismos por los que se llevan a cabo la plasticidad cerebral son diversos e incluyen mecanismos histológicos, bioquimicos, fisiológicos, etc.,
Es decir, el cerebro 'se adapta' pudiendo realizar las tareas de la zona dañada, esta 'reorganizacion' es mayor en el cerebro de los niños que en los adultos. El grado de recuperación depende de muchos factores que incluyen edad, área comprometida, cantidad de tejido dañado, rapidez con la que se produce el daño, programas de rehabilitación y factores ambientales y psicosociales.