William Salice, est mort jeudi, d'un accident vasculaire cérébral à l'âge de 83 ans, dans une clinique où il était hospitalisé à Pavie, au sud de Milan, en Italie.

Proche collaborateur de Michele Ferrero, il est notamment l'inventeur du Kinder Surprise, créé dans les années 1970.

Dans les années 1970, le chocolatier cherchait un moyen de lutter contre le caractère saisonnier des oeufs de Pâques, qui condamnait les moules au chômage technique la majeure partie de l'année, et a eu l'idée d'y glisser une surprise.

Ainsi est né l'oeuf Kinder Surprise, dont la coquille de chocolat au lait contient une capsule en plastique renfermant les pièces de très petits jouets à assembler.

Le succès est immédiat, et durable: Ferrero a vendu des milliards d'oeufs Kinder en plus de 40 ans, 100 millions par an en France, et assure en produire chaque mois de quoi paver les 400.000 m2 de la Macroplaza Monterrey à Mexico.

"L'inventore c'est Ferrero, moi j'ai juste été l'exécutant matériel", répétait M. Salice, qui qui a ensuite contribué à l'élaboration de nombreux autres produits comme le Ferrero Rocher et le Pocket Coffee.