【 앵커멘트 】
우리나라에 4차 유행을 몰고 왔던 델타 변이보다 더 강력한 변종 바이러스가 출현해 전 세계를 긴장시키고 있습니다.
남아공에서 처음 확인된 이 변이는 벌써 홍콩까지 상륙했는데요.
코로나 대유행의 중심에 있는 유럽의 일부 국가들은 비상사태를 선포했습니다.
박유영 기자입니다.


【 기자 】
남아프리카를 중심으로 확산하는 새 변이종은 기존 바이러스와는 확연히 다른 양상을 띱니다.

코로나19 바이러스는 표면에 있는 뾰족한 돌기인 '스파이크 단백질'을 이용해 체내 세포에 침투하는데, 신종 변이는 이 스파이크 단백질 1개에서만 유전자 변이 32개를 보유한 것으로 확인됐습니다.

강한 전파력을 가졌던 델타 변이보다 2배 많은 수치인데, 돌연변이가 많을수록 전파력이 더 폭발적일 수 있습니다.

▶ 인터뷰 : 사지드 자비드 / 영국 보건장관
- "우리가 파악한 이 변이의 초기 징후는 델타 변이보다 전염성이 더 높고, 현재...