아름다운 이야기 할머니…어린이들과 함께 한 15년

[앵커]

옛날 할아버지, 할머니처럼 아이들에게 재미난 옛날이야기를 들려주는 분들이 있습니다.

이야기 할머니인데요.

아이들의 인성교육과 세대 간 소통을 위해 시작한 사업인데 올해로 15주년을 맞았습니다.

정지훈 기자가 소개합니다.

[기자]

올망졸망 모여 앉은 아이들이 할머니가 들려주는 재미난 옛날이야기에 귀를 기울입니다.

흥미진진한 이야기에 시간 가는 줄도 모릅니다.

"반말하는 멧비둘기를 내쫓았지요. (네!) 그런데 다정하게 말하는 까치는 어떻게 했어요? 맛있는 음식을 잔뜩 차려줬어요."

이야기 할머니는 자라나는 아이들의 인성 교육과 세대 간 소통을 위한 자원봉사 활동입니다.

교육과정을 마친 80세 이하 여성 어르신들이 어린이집과 유치원을 방문해 옛이야기와 선현들의 미담을 들려줍니다.

15년 전 경북에서 처음 시작해 지금은 전국으로 확대됐습니다.

유치원에서 할머니들께 이야기를 들으며 자란 아이들은 포근함으로 할머니들을 기억하고 추억합니다.

"포근포근하게 대해주시고 그다음에 좀 더 한복을 입으신 차림으로 들어오시니까 좀 더 집중이 잘 됐던 거 같아서 이야기가 귀에 더 잘 들어왔던 거 같아요."

할머니들도 아이들과 함께했던 시간에 더없이 소중함을 느낍니다.

"어디에 가나 이 할머니를 알아보고 '할머니'하고 그냥 바로 안기는 그 자체가 어린이들과 제가 소통이 잘되고 있었다는 증거가 아닐까… 제가 거기서 굉장히 흐뭇함을 느낍니다."

할머니들은 아이들이 좋은 친구였고, 가르치며 또 한편 자신도 많이 배우는 기회였다고 회상합니다.

후배 할머니들에겐 아이들에게 좋은 그루터기 같은 존재가 되길 당부했습니다.

"한 번쯤은 아이들에게는 무턱대고 믿어주고 기특하게 여겨주는 누군가가 절대적으로 필요합니다. 그 존재가 이야기 할머니들이었으면 좋겠습니다."

연합뉴스TV 정지훈입니다. ([email protected])

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