Hubo un tiempo en que los Estados Unidos de América creyó haber encontrado la llave de la felicidad para las masas, el modelo ejemplar de una sociedad satisfecha. Parecía consumarse al fin la realización del way of life, el viejo sueño americano de igualdad de oportunidades para todos. El país que había liberado a Europa del totalitarismo e inundó el planeta con un cine rebosante de literatura bien hecha, se creyó a pies juntillas su papel de líder y quería comerse el mundo.
Pero he ahí que de sus mismas entrañas surgió la grieta que haría resquebrajarse la máscara del histrión. De aquella clase media aburrida y egoísta, encerrada en su pequeño mundo y con tendencia alcohólica, salieron los retoños que habrían de tocar el tambor de la rebeldía entre una juventud a quien el puritanismo, el anticomunismo maniaco, la segregación racial y el oligopolio financiero de las grandes corporaciones, ya no convencía.