미국 중·동북부에 '열돔현상'…그리스선 폭염에 관광객 사망

[앵커]

미국 동북부 지역과 유럽의 그리스가 유례없는 폭염으로 고생하고 있습니다.

특히 그리스에서는 낮 최고기온이 40도를 넘어간 가운데 산불이 발생하고 관광객들이 더위로 숨지기도 했습니다.

강재은 기자입니다.

[기자]

미국 동북부와 중북부 지역에 뜨거운 공기 덩어리인 열돔이 생기며 기온이 크게 치솟았습니다.

미 동북부 지역인 뉴햄프셔, 메인, 버몬트주 등에 폭염주의보가 내려졌고, 더 서쪽에 위치한 대도시, 시카고의 낮 최고기온은 67년 만에 처음으로 36.1도를 기록했습니다.

열돔 현상은 미국 남부에서는 흔히 발생하지만, 미국 북부 지역에서 이른 여름인 6월에 발생하는 일은 드뭅니다.

"돔 모양을 형성하며 밖으로 팽창하는 고기압 덩어리가 발생하는 겁니다. 따라서 열돔의 중심에서 약 1,600㎞ 이상 떨어진 곳까지 매우 강력한 폭염이 발생합니다."

특히 이 지역은 위도가 높아 여름이 상대적으로 덥지 않고, 에어컨 보급률이 낮아 주민들의 고충이 더 큰 상황입니다.

아름다운 자연경관으로 유명한 그리스도 열돔 현상으로 최고기온이 40도를 넘은 가운데, 관광객 6명이 사망하거나 실종됐습니다.

"영국에서 온 의사 한 분과 미국에서 온 사람 한 분이 (하이킹하다) 길을 잘못 들었고, 마실 물이 없는 데다 더위에 취약한 옷을 입어서 (사망했다는) 안타까운 얘기를 들었습니다."

수도 아테네 외곽에서는 산불이 발생하며 인근 마을 두 곳의 주민들이 대피하고 주요 고속도로가 봉쇄됐고, 주요 관광지인 아크로폴리스는 낮 동안 폐쇄됐습니다.

세계기상기구가 역대 가장 더웠던 작년보다 올해가 더 뜨거워질 거라는 전망을 내놓으면서 앞으로 폭염 피해는 더 커질 것으로 예상됩니다.

연합뉴스 강재은입니다.

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