Ascoli Piceno es una ciudad de la región de Marcas, en Italia, y capital de la provincia del mismo nombre. Su población, según el censo de 2001, es de 50.135 habitantes. Geografía La ciudad está situada en la confluencia del río Tronto con el torrente Castellano, y está rodeada por tres lados por montañas. Dos parques naturales se encuentran en las cercanías de la ciudad, uno en el flanco noroeste (Parco Nazionale dei Monti Sibillini), y otro en el flanco sur (Parco Nazionale dei Monti della Laga). Ascoli está bien conectada por ferrocarril con la costa Adriática y con la ciudad de San Benedetto del Tronto, y por carretera con Roma y Porto d'Ascoli. [editar] Historia Ascoli fue fundado por los Picenos, varios siglos antes de la fundación de Roma, sobre la importante Vía Salaria, la cual unía el Lacio con las áreas de producción de sal en la costa Adriática. En el año 268 a. C. se convirtió en una civitas foederata, sólo nominalmente independiente de Roma. En 91 a. C. se rebeló contra Roma junto con otras ciudades de la Italia central pero en 89 a. C. fue conquistada y destruida por Pompeyo Estrabón. En cualquier caso, se convirtió en parte integrante de Roma. Durante la Edad Media fue devastada por los ostrogodos y luego por los lombardos del duque (dux) Faroaldo I (578). Después de casi dos siglos como parte integrante del lombardo Ducado de Spoleto (593-789), Ascoli fue gobernada por los francos por medio de vicarios, aunque en última instancia los obispos de la Iglesia católica fueron progresivamente ganando influencia y poder dentro de la ciudad. En 1189 se convirtió en una república libre, pero las luchas internas condujeron a la ciudad a la pérdida de valores cívicos y libertad, y a empresas desafortunadas contra los enemigos vecinos. Esta situación incierta abrió el camino al gobierno de caudillos extranjeros, como los de Galeotto Malatesta (siglo XIV), al principio llamado a la ciudad como condotiero en la guerra contra Fermo, y de Francisco Sforza. Éste último fue expulsado en 1482, pero Ascoli quedó bajo la soberanía papal. Ascoli seguido entonces casi dos siglos de estancamiento cultural, económico, convirtiéndose en un pequeño centro agrícola hasta las guerras napoleónicas. En 1860 fue anexionado, junto con Marcas y Umbría en el Reino de Italia. [editar] Monumentos principales El casco histórico de la ciudad está construido con un tipo de mármol llamado travertino, de tonos grises y extraído de las montañas circundantes. Su plaza central de estilo renacentista, la Piazza del Popolo, es considerada una de las más hermosas de Italia. Según las tradiciones, en Ascoli Piceno se alzaban más de doscientas torres en la Edad Media; hoy aproximadamente cincuenta de ellas todavía se mantienen en pie. SOURCE :WIKIPEDIA